Roditelji bi trebali podjednako da vole svu svoju djecu i da se prema njima ponašaju pravedno. Međutim često je slučaj da jedno dijete bude obožavano dok drugo ponižavaju.
Na vjenčanju moje sestre, moja je majka iznenada došla do te prilike i prvi put javno predstavila: “Pa barem nije potpuni promašaj kao moja druga kći, čije je rođenje označilo početak moje propasti i svih mojih snova.” Nad dvoranom su treperili lusteri, svjetlucale su kristalne čaše, a glazbeni ansambl jazz sastava polako se kretao prema meni. Otkucaji mog srca bili su toliko intenzivni da sam vjerovao da će ga svi prisutni moći čuti. Moj otac je tada komentirao: “Neka se djeca rađaju s krivom sudbinom.” Glas mu je bio tih, ali svaka izjava bila je poput udarnog čekića. Nakon toga je moja sestra, tek udata, nosila svoju čašu i kikotala: “Konačno je netko rekao ono što svi mi mislimo!” Odjednom je prostorija bila preplavljena smijehom.
- Neki su se hihotali jer im je bilo neugodno, dok su drugi pljeskali jer su bili ponosni na sebe. Slušao sam zvukove posuđa na stolu i šapat: “Zapravo su joj rekli što mora učiniti.” Krv mi je tekla na čelo, ali nisam progovorio ni riječ. Ponovno sam namjestio stolicu, a njezin zvuk kretnje koji je nakratko prekinuo šalu. Dok su oni nazdravljali mojoj sramoti, ja sam ustao i tiho krenuo prema izlazu. Moje su visoke pete putovale mramornim hodnikom, praćene glazbom i smijehom koji me pratio. Nisam uzvratio pogled. Nisam mogao. Nisam im htjela dopustiti da uživaju gledajući moje suze. Međutim, sljedećeg jutra, kada su mislili da je gotovo i da sam trajno osramoćena, telefon je opet zazvonio u našem domu, ali ovaj put je moja majka čula drugu stranu slušalice i zbog toga izgubila svu svoju ljepotu…
Telefon u obiteljskom domu stalno je zvonio, kao da je znala da će to imati značajan utjecaj. Moja je majka, još u kućnom ogrtaču, podigla slušalicu i pripremila se ispričati svoju pobjedu od prethodne noći. Međutim, njezin je glas zakazao na drugoj izjavi. “Da… da, ja sam Margaret Carter… je li moguće?” Ozbiljan, sudeći muški glas začuo se na drugom kraju žice. Pretvarao se da je gospodin Reynolds, osobni odvjetnik mog pokojnog oca. Majka se pretvarala da sluša telefon, a da ga zapravo nije ispustila iz ruke, međutim, ipak je uspjela napraviti malo buke. “Tata je napravio oporuku”, rekao je. Međutim, prije nego što je bilo kakva podjela bila moguća, morali smo provjeriti jednu klauzulu: imovina je dodijeljena samo nasljedniku koji je pokazao poštovanje prema cijeloj obitelji.
Pričali su nam o slavlju prethodnog dana na svadbi. Vaša izjava je dokumentirana jer je jedan od gostiju sve slikao. Majci su odstranjene noge. Pogledala je svog oca, koji je sjedio za stolom i čitao novine. Ruke su joj treperile.”Snimanje? Tko je slikao?” “Nemojte se brinuti tko”, odgovorio je odvjetnik. Dovoljno je da znate da će snimka danas u podne biti preslušana pred svim nasljednicima. U ovom scenariju, sve što vam je oporukom određeno prenosi se na drugu nasljednicu, Emily. Kad je majka prozvala moje ime, otac je odmah spustio novine i na trenutak se činilo da ga je netko udario. “Emily?” ponovio je.”Ona je…” “Ona je jedina koja još nije napustila djedovu rezidenciju i umjesto toga se brinula za njega”, nastavio je glas iz telefona.
Prema oporuci, ako se utvrdi da su je ostali nasljednici javno vrijeđali, ona će dobiti većinu imovine – kuću, financije i sve ostalo. U tom sam trenutku ušao u rezidenciju. Bila sam odjevena u jednostavnu crnu haljinu koja se činila prikladnom za svečanu prigodu, ali oči su mi izražavale nezainteresiranost. “Oh, dobro jutro”, rekla sam glatko. “Zanimao me vaš nedavni razgovor.” Majka je poklopila slušalicu i zurila u mene kao da sam duh. Vi ste to uspjeli. ti si…” “Upravo sam objavio istinu”, rekao sam. Predugo sam šutjela. Sada neka drugi čuju što zapravo mislite o meni. Otac je ustao, a lice mu je postalo crveno. – Znate li koliko bi nas to koštalo? Tvoja sestra… vjenčanje…” “Njezino vjenčanje?”
I razgovarao s njim. Njezina svadbena ceremonija bila je platforma za tvoje sramoćenje. Pretvorili ste to u suđenje za mene – ali nisam imao odvjetnika. Sada znam.” Majka je prošli put pokušala povratiti kontrolu, “Emily, ne radi to.” Mi smo obitelj. “Ne”, rekao sam na tih, ali snažan način. “Obitelj ne može priznati pogreške svog djeteta pred dvjestotinjak pojedinaca. Obitelj ne može slaviti kad im se srce slama. Obitelj neće šutjeti dok si izbačen iz svoje osobne krvi. Zvuk koji se dogodio bio je dublji od svih njihovih riječi. Na zidu je otkucavao kronometar, kao da se spremao pustiti video pred odvjetnikom. Ako se sada ispričate, i meni i ljudima s kojima ste me omalovažavali, razmislio bih o tome da podijelim ono što posjedujem. Možda.Moja je sestra stigla u tom razdoblju, još uvijek u vjenčanoj odjeći, s kosom skupljenom u čvrstu punđu, lica preopterećenog slavljem prethodne noći. “Što si…” počela je, ali sam je pogledao ravno u oči.
“O vijestima da ćeš ti, draga sestro, živjeti u stanu za iznajmljivanje od sljedećeg tjedna, osim ako tvoji roditelji ne nauče kako poštovati dijete koje su godinama zlostavljali.” Pristala je u tišini. Do podneva su svi sjedili ispred monitora. Snimka je preslušana – prepoznata je svaka uvreda, svaka šala i svaka suza koju sam te noći progutao. Kad je odvjetnik završio, okrenuo se prema meni i rekao: “Gospođice Carter, sve je ovo dovoljno da postanete jedini nasljednik.” Prvi put je plakala u pismu prijatelju, ne zbog svog ponosa, već zbog straha i gubitka. Nisi to smio inicirati”, rekla je šapatom. “Ne”, rekla sam. Nisi to smjela inicirati. Tog dana, ne samo da sam povratila svoj ugled, vratila sam i svoj utjecaj. Smijeh njihovog vjenčanja je trajno utihnuo.
