Jedna pomalo neobična ljubavna ali i životna priča nam stiže iz Leskovca, gradića u Srbiji u kojoj žive profesor Milenko i njegova supruga Liridona koji su se upoznali na nesvakidašnji način.
U malom seoskom naselju u blizini Leskovca, priča o profesoru Milincu Petroviću postala je središnja tema razgovora prijatelja, članova obitelji i poznanika. Sve je počelo neobično, a onda završilo na način koji je malo tko mogao predvidjeti. Milinko, profesor povijesti u lokalnoj visokoškolskoj školi, prije četiri godine odlučio je oženiti mladu damu koju nikada nije osobno vidio, već samo na slikama. Mlada djevojka je bila iz Albanije, zvala se Liridona, a njena sudbina je pokazala kako ljudska srca mogu prevladati prepreke, ograničenja i različitosti. Milinko je tada imao 42 godine, a pred sobom je imao više neuspješnih ljubavnih veza i brojne neuspjehe.
- Život mu je bio miran i spokojan – predavao je u školi, brinuo se o svojim starim roditeljima i posvetio se čitanju knjiga. Međutim, duboko u sebi vjerovao je da nedostaje u svojoj obitelji. Jednog dana, preko zajedničkog prijatelja koji je imao posao u Albaniji, upoznao je Liridonu. Njezina fotografija i kratki opis bili su dovoljni da u njemu pobudi nešto što odavno nije osjetio – nadu i uzbuđenje. Počeli su se međusobno dopisivati, isprva tajno, a zatim svakodnevno. Ona je malo govorila srpski, on je naučio nekoliko riječi na albanskom. Prepoznali su da imaju o mnogo čemu razgovarati – oboje su uživali u prirodi, knjigama i jednostavnoj egzistenciji. Nakon šest mjeseci pisama, Milinko je odlučio otputovati u Albaniju i zaprositi je.
Njegova obitelj imala je negativan stav prema tome, vjerovali su da je to fantastično za nekoga koga ne poznaju dobro, i što je još važnije, iz druge kulture i zemlje. No, Milinko je i dalje bio uporan. Vjenčali su se u malom selu u blizini Skadra, u prisustvu njezine obitelji i nekoliko Milinkovih poznanika. Liridona se ubrzo preselila u Srbiju, gde su počeli da žive zajedno. U početku nije bilo jednostavno; susjedi su u početku bili znatiželjni o vezi, neki su čak smatrali da je njihov odnos jadan. Pokušala je naučiti jezik, asimilirati se i poštivati kulturne i vjerske tradicije Miliña.
S druge strane, pokazao je strpljenje, saslušao njezine brige i bio joj spreman pomoći u bilo čemu. Četiri godine nakon njihove početne priče, njihova je priča doživjela značajan zaokret koji je šokirao sve koji su ih poznavali. Jednog je dana Milinko primijetio da se njegova supruga često izolirala u svojoj sobi i razgovarala telefonom na albanskom: Činilo se da je prilično uzbuđena oko te teme. Nije želio odmah biti nesiguran, ali srce mu je svejedno bilo zabrinuto. Nakon nekoliko tjedana, Liridona mu je ispričala priču koja ga je potpuno zaprepastila – htjela ga je obavijestiti da ima sestru blizanku, za koju je vjerovala da je umrla tijekom nemira u njenom selu prije mnogo godina.
No, nedavno je saznala da joj je sestra još uvijek živa, živi u Njemačkoj, te da su je otkrile društvene mreže. Ta je informacija sve promijenila. Umjesto da pobjesni što je ona to dugo krila od njega, Milinko je odlučio da joj pruži podršku. Putovali su u Njemačku s Arberinom sestrom, tamo su je i upoznali. Ta je rasprava bila toliko sentimentalna da su i Liridona i Milinko briznuli u plač od radosti. No, pravi šok uslijedio je kada su se vratili kući: nekoliko mjeseci kasnije Liridona je objavila da je trudna. Par danas ima sina, žive u slozi i veselju u Leskovcu, a Milinko često tvrdi da mu je život pokazao da ljubav nema granica, jezika i prepreka.
Njegovo pripovijedanje postalo je izvor inspiracije za druge oko njega, uključujući i one koji su ga ranije kritizirali, priznavali da su netočni. “Nisam je oženio zbog njezina izgleda, već zbog njezina duha. Slika je bila samo početak, ali stvarna ljepota bila je očita u njezinu srcu, Liridona se često citira da to kaže. Danas se njihov brak smatra simbolom oprosta i dokazom da ljubav, kada je iskrena, može prevladati prepreke visoke poput neba i duboke poput oceana. Narativ Milinka i Liridone postao je upozorenje da se radost može pronaći i u najneočekivanijim susretima, pa čak iu jednoj fotografiji.
