Jedan čovjek se našao situaciji o kakvoj nije mogao ni sanjati a sve se desilo kada je dobio poziv od svog šefa na večeru u njegovoj rezidenciji gdje je došlo do neočekivanog susreta.
Popodnevni miris bio je sličan kalifornijskom suncu dok sam parkirao automobil ispred luksuzne bijele kuće. Bila je to prva prilika da sam pozvan na večeru sa svojim nadređenim, Jonathanom Hughesom, i namjeravao sam ostaviti značajan dojam. Boca skupog vina u mom posjedu, nervozan osmijeh na licu – očekivao sam da će to biti obična večer. Međutim, kada sam ušao u sobu, moj svijet se ukočio. Na kraju hodnika stajala je žena s košarom svježe oprane odjeće. Žena koju sam prije zvao svojom suprugom. Emily.
Moja bivša supruga. Prije nego što sam uspio zaustaviti jezik, izašao je kroz zube i rekao: “Radiš li sada kao sobarica, Emily?” U njezinom pogledu nije bilo stida. Nije bio čak ni uzrujan. Činilo se da je više zabrinuta za moju situaciju. Stavila je košaru na pod i tiho rekla: “Daniel, je li ti ovo prvi posjet?” Nisam mislio da ću te danas vidjeti. Prije nego što sam mogao odgovoriti, Jonathan je izašao iz kuhinje i stavio ruku na moje rame. Drago mi je da si posjetila! rekao je radosno, zatim pogledao Emily i rekao: „Dušo, provjeri je li pećnica čista.“ Dušo.
Riječi su mi ostale u sjećanju. „Čekaj… što?“ promucala sam, dok mi je srce lupalo u želucu. Jonathan se pretvarao da se smije kao da je to najobičnija stvar na svijetu: „Oh, dakle, nisi se susreo? Daniele, ovo je moja supruga, Emily.“ Prisutnost zraka napustila mi je pluća. Moja bivša supruga. Sada povezana s mojim nadređenim. Njegova voljena. Emily me pogledala u oči i rekla nešto tiho, s blagim osmijehom koji je govorio: Sada posjedujem sve karte. Nakon toga, shvatio sam – ova večer neće biti obična, već će poslužiti kao početak igre u kojoj nisam bio svjestan pravila…
- Kad smo sjeli za stol, osjećao sam se kao uljez u vlastitoj koži. Keramički tanjuri bili su u formalnim kutijama za večeru, ali teško sam disao. Emily je sjedila sa mnom na kauču, uz Jonathana, djelujući mirno i samouvjereno, kao da nismo dijelili rezidenciju, stan, snove i kasnonoćne sukobe. „Pa, Daniele“, rekao je Jonathan, otpivši gutljaj vina, čuo sam da si uključen u novi projekt u mojoj tvrtki. Jedva čekam saznati više o tome. Pokušao sam… osmijeh, ali moj osmijeh je izostao. „Da… ide dobro“, promrmljala sam, ali nisam mogla izbjeći ponovni pogled prema Emily.
Samo ju je razljutila rekavši: „Jonathan, je li istina da Daniel nije uživao u vinu? Stalno je preferirao pivo, sjećam se…“ Njezina rečenica lebdjela je u atmosferi poput izazova. Gosti su se pretvarali da se smiju, ali meni je lice bilo gorko. „O? Nisam to shvatio“, rekao je Jonathan, ne mareći za napetost među nama. „Pa, večeras imamo posla samo s najboljim crnim vinom, možda ga možeš uvjeriti da promijeni svoje preferencije.“ Tijekom večere, Emily je preuzela raspravu, raspravljala je o umjetnosti, svojim putovanjima s Johnathanom i zakladi koju su osnovali. Svaka njezina izjava bila je podsjetnik na njezinu trenutnu ulogu u mom prošlom snu, ali nisam je primijetila.
Nisam mogla nastaviti to podnijeti. „Dakle“, upitala sam bez smijeha, „koliko ste vas dvoje zajedno?“ Jonathan se hihotao. „Oh, skoro tri godine. Vjenčali smo se prošle godine.“ Zašto pitaš? „Samo… zanimljivo“, rekla sam stisnutog jezika. Zatim je Emily podigla pogled i izravno me promatrala. „Daniel“, rekla je mirnim, ali i dalje prilično glasnim tonom, što je navelo cijeli stol da sudjeluje u razgovoru. Trebao bi znati, otprilike onoliko koliko je prošlo od našeg prethodnog razvoda. Srce mi je počelo ubrzano lupati. Shvatila sam da je ovo njezin trenutak – ne da me osramoti, već da mi usadi osjećaj gubitka.
„Razumiješ li sada?“, nastavila je, ovaj put nježnije, gotovo šapatom. Ostatak večeri propao je slučajno. Rečenice su mi se ponavljale u mislima. Nisam mogla vjerovati da sam došla ovdje impresionirati svog nadređenog i tako završila s prostorijom ispunjenom duhovima prošlosti. Na kraju večere, kada su gosti trebali otići, Jonathan me pozvao u svoju sobu. Očekivala sam da će me pitati o poslu, ali umjesto toga, stavio mi je ruku na rame. „Daniel“, rekao je svečano, „razumijem da ti je ovo bilo teško.“ Emily mi je opisala i vjenčanje i prekid. Međutim, želim da znaš da nisi samo moja zaposlenica.
Još uvijek ti je dopušteno. Uvijek.” Nisam znala što bih rekla. Klimnula sam glavom, a sram i utjeha u mojim grudima su se spojili. Dok sam odlazila, Emily me je slijedila do ulaza. “Razumiješ”, rekla je tiho, “nisam te namjeravala osramotiti. Samo sam ti htjela pokazati da sam sretna. Da sam postigla svoj sklad. Zaustavila sam se na ulazu. Uspjela si”, priznala sam. “Pretpostavljam da sam htjela vjerovati da još uvijek imam sposobnost da ti naudim.
Međutim, večeras si mi pokazala da je to gotovo.” Emily je pristala i zalupila vratima za mnom. Dok sam se približavao autu, osjećao sam se kao da sam prvi put nakon godina zaista duboko udahnuo. Možda sam je izgubio, ali otkrio sam još nešto: vrijeme je da konačno prestanem živjeti u prošlosti.
