Jedan mladi bogataš je žurio na avion ali mu je pogled privukla žena koja je sjedila na podu čekaonice i u naručju je držala dvije bebe. Kada je shvatio ko je ona ostao je u šoku.
Čekaonica u zračnoj luci bila je prepuna i ispunjena ljudima. Dominique Leclerc, vlasnik luksuznih hotela, putovaoje prema svom ulazu kada ga je nešto neočekivano zaustavilo. Na podu je uz zid bila mladih žena. Zagrlila je dvoje usnule djece u naručju, pokrila ih je tankom dekom kako bi ih zaštitila od hladnog zraka iz klima uređaja. Torbica joj je služila kao jastuk.
Nešto u njezinom izgledu uzrokovalo je da ima stegnute grudi. Duga kosa, koja je imala dramatičniji izgled, i vitka figura podsjećale su na njega. Napravio je još jedan korak i srce mu se ubrzalo. Bila je to Isolde Moreau, žena koja se desetljećima posvetila čišćenju njegova imanja, sve dok je majka nije optužila za krađu i otpustila. Isolde je podigla glavu i njihove su se oči spojile. Bile su to iste plave oči kojih se sjećao, sada ispunjene strahom i umorom. Imala je prirodnu sklonost gurati blizanke prema sebi. “Isolde…” rekao je tihim glasom.
Nakon toga, promotrio je djecu i ubrzo mu je sve postalo očito. Istina je bila previše bolna da bi je ignorirao, pa je riskirao i naslonio se na stup kako ne bi pao. Dominic je još uvijek bio pod zemljom, pokušavajući disati. Oči su mu putovale od Izolde do djece, a oboje su imali istu smeđkastu kovrčavu kosu kao i on kao dijete. Njegov um je uzviknuo: Ovo nisu bilo čija djeca. Približio se sporim pokretom koji bi je natjerao da pobjegne ako bi se slučajno naglo pomaknula. „Izolda… jesu li oni…?“ Glas mu je drhtao.
- Obrisala je prljavštinu s glave, držeći dijete. Ne ovdje, Dominik. Molim te. Ne ovdje.“ „Moram znati“, rekao je sada konkretnije. Molim te, reci mi istinu. Usne su joj bile zatvorene, ali oči su joj i dalje suzile. „Da.“ “Oni su tvoji.” Riječi koje ga opisuju kao gotovog. Sjeo je pokraj nje na hladan pod, ne brinući se da ga ljudi u čekaonici promatraju. “Zašto… zašto me nisi obavijestila?” Zašto si nestala?”
Isolde je duboko udahnula i glas joj je postao tih, ali snažan. “Nisam imala drugog izbora.” Tvoja majka me nagovorila. Rekla je da ako ti išta kaže, učinit će to sa svojom djecom. Nisam imala kamo otići. I morala sam otići.” Dominic je istovremeno doživio svoje nezadovoljstvo i povrijeđenost. Svih ovih godina vjerovao je da ima kontrolu nad svojim životom, ali njegova su djeca odrastala bez njega.
Pružio je ruku i nježno dodirnuo bokove jednog od parova. Dječak je bio u boli, ali nije plakao. “Ne boj se”, rekao je tiho. “Ja sam… Ja sam tvoj otac.” Isolde je plakala. “Ne možeš ih zgrabiti”, rekla je. “Nisam sigurna. Odustala sam od svega nakon jednog poraza.” „Ne želim ti ih uzeti“, rekao je, sada čvršće i nježnije. Želim to ispraviti. Želim da budeš zaštićena. Želio bih te… njegovati. Svi vi.” Ljudi su se sastajali, ali Dominic je više nije primjećivao. Njezin planet sada je bio ograničen na djecu i nju.
Slijedite me, rekao je. Vraćamo se u kuću. Ne na imanje, već u novo prebivalište, novi početak. Odvojeni od svih koji su vas možda povrijedili. Isolde ga je promatrala, pokušavajući pronaći znak laži u njegovim očima. Nije prisustvovao. Nekoliko sati nakon toga, umjesto da avionom ode na poslovno putovanje, Dominique je sjedila u malom kafiću na aerodromu, zajedno s djecom koja su spavala u svojim hodalicama.
On i Isolde su satima razgovarali o tome, plakali su zbog dugih godina patnje. Sljedećih dana, Dominic je prekinuo sve veze s onima koji su ga varali. Majka ga je pokušala uvjeriti da to ne čini, ali on je i dalje odbijao. Oni su jezgra moje obitelji, objasnio je. Ako ih ne možeš prihvatiti, ne možeš sudjelovati u mom životu. Kuća je bila prepuna dječjih poziva.
Po prvi put, Dominic je shvatio značenje pripadajući tuđem životu, ne njihovom hotelu ili poslu, već ljudima koji su ga voljeli bez obzira na njegovu situaciju. Kasnije, kada su blizanci već lutali dvorištem, Izolda mu je jednog dana prišla i rekla: “Hvala ti što si nas prepoznao.” Zagrlio ju je i rekao: “Ne.” Cijenim što si nam pružio život – i drugu priliku.
