U skoro svakoj državi postoje privatne škole koje se smatraju elitnim i njihova školarina je jako skupa. U nju idu uglavnom dijeca bogataša a ako se pojavi neko ko nije njihovog ranga onda se pojave problemi.
U početku se činilo da ekskluzivna privatna škola ima savršen sustav. Sjajni mramorni podovi, uredne učionice i miris skupog parfema u hodnicima stvarali su dojam besprijekorne discipline i luksuza. Roditelji su naplaćivali visoke školarine za obrazovanje djece koje su daleko premašivale godišnji prihod mnogih obitelji. Zauzvrat su se nadali nečemu – apsolutnom savršenstvu. Točnost u ocjenjivanju. Vrhunsko ponašanje. Savršenstvo izgleda.
Međutim, iluziju tog jutra konačno je srušio nepredviđeni miris. I u tom trenutku započela je priča koja opisuje tanku granicu između suptilnosti i barbarstva. Dječak na kraju klupe. Na kraju učionice, blizu prozora, sjedio je Daniel, koji je imao deset godina, uvijek tih, izoliran, s pogledom usmjerenim na stol ispred sebe. Njegova garderoba bila je skromna i očito je trebala popravke: kaput je bio pretanak za zimu, rukavi su bili potamnjeli od stare mrlje, tenisice su bile ispucale i gotovo razdvojene. Kosa mu je bila raščupana, a imao je neobičan miris.
Isprva se samo mrmljalo. Nakon toga se namrštio. A onda – podrugljivo. Jedna mlada dama u prvom redu prišla je naprijed, pokrila usta rukom i progovorila dovoljno glasno da svi razumiju: “Fuj… zašto tako smrdi?” Telefonski pozivi su se generirali gotovo automatski. Videozapisi, fotografije, poruke – sve je to bilo brže nego što je itko mogao odgovoriti. Do kraja dana, roditelji su već očekivali. Do sljedećeg jutra, razbjesnili su se. Tiranski roditelj i hladna odluka škole. Glasove roditelja nadglasala je školska buka: “On je beskućnik!” uzviknula je jedna žena, dijamanti na njezinim prstima su sjajni. “Što ako postoje lica?” rekla je druga, koja se činila više zabrinutom za dojam nego za dijete.
- “Ova škola se temelji na ugledu svojih roditelja”, rekla je jedna od njih. “Ako se ovo ne riješi, ostavljat ćemo donacije.” Ravnatelj, g. Whitmore, slušao je što se govorilo bez prosvjeda. Udario je glavom. Rekao im je da će se problem riješiti. Očekivala se akcija. Treći sat matematike održan je tijekom završetka sudskog zasjedanja. Javno sramoćenje pred cijelim razredom. Vrata učionice su otvorena. Razgovori nisu mogli nastaviti. Ravnatelj je stajao na ulazu sa školskim psihologom i još dva učitelja.
Njegov pogled bio je hladan, a glas dovoljno snažan da ga svi razumiju. “Daniel”, rekao je, “moraš spakirati svoje stvari.” “Sad ćeš napustiti školu.” Dječakove su se oči zbunjeno okrenule. “Ne razumijem…” Nije bilo pojašnjenja u privatnosti. Nije bilo fleksibilnosti. Objava samo za javnost: Tvoje zdravlje nije pogodno za ovo okruženje. Razred je eruptirao tihim smijehom. Dok je Daniel skupljao svoje pisaće materijale, ruke su mu drhtale. Njegova bojica je pala na pod. Nitko mu nije pokušao pomoći. Ravnatelj je pružio ruku i pritisnuo ga na rame, ne utješno, ali ipak autoritativno.
Odveo ga je. “Ovo je važno za sigurnost svih”, rekao je, tražeći odobrenje. Telefoni su bili neaktivni. Film se počeo snimati. Oproštaj! netko je bacio. U hodniku, ispred glavnog ulaza, ravnatelj je izrekao posljednju rečenicu koja je izrekla kaznu: Vrati se u prvobitni položaj. Pravi razlog za “prljavo” dijete. Te večeri, Daniel se odbio vratiti kući. Otišao je do auta. A Stoljećima stara limuzina nalazila se iza zatvorene trgovine. Unutra je sjedio njegov otac, Michael Reyes, duboko udahnuvši i zagrijavši ruke.
Kad je ugledao lice svog djeteta, sve mu je bilo očito. “Jesam li pogriješio?” Daniel je tiho progovorio. “Ne”, rekao je otac. “Nisi.” Michael Reyes imao je vojni dosje odlikovan za hrabrost. Dobitnik je nagrada Purpurno srce i Brončana zvijezda. Njihova kuća uništena je u šumskom požaru šest mjeseci ranije. Osiguranje je kasnilo, privremeni smještaj nije mogao izdržati, a savjest mu nije dopuštala bijeg. Danju se bavio raznim poslovima i sigurnošću. Jedino u što je bio siguran bilo je ovo: “Moj dječak neće osjetiti posljedice moje nesretne sudbine.” Internet je reagirao i prava istina je otkrivena. Sljedećeg dana, video je postao javno poznat na društvenim mrežama.
U početku je to bio brutalniji video. Međutim, novinar ga je kasnije otkrio. Iskusan. Iskusni profesionalac. Sjetila se ime. Razumjela je muškarčevo držanje dok je stajao ispred škole. Dva sata nakon što je priča puštena u medije, službeno je potvrđena. Naslovi su bili preobilje na internetu: “Dječak uspješnog ratnika izbačen je iz ekskluzivne škole” Ravnatelj je otpustio dijete zbog nedostatka sredstava. “Roditelji su tražili da se beskućnik izbaci.” Odziv je bio trenutan. Veteranske organizacije poslale su brojne pozive u školu. Sponzori su odustali. Donatori su se zabrinuli.
Do petka je ravnatelj smijenjen. Do ponedjeljka je Michael Reyes imao prebivalište, posao i niz izgovora. Vratio se dostojanstveno. Dva tjedna nakon toga, Daniel se ponovno vratio u školu. Isti odlomci. Drugačija tišina. Bez mobitela. Bez šale. Jedan po jedan, učenici su mu prilazili i ispričavali se. Čuo je to, kimnuo je i na kraju rekao: “Moj otac se borio za vašu zemlju. Što su vaši roditelji učinili?” Ali su se pretvarali da se smiju. Ova priča nije ograničena na jednog mladića. To je odraz društva koji se često događa: sudi po onome što se pokazuje povezuje siromaštvo sa žaljenjem štiti privilegije, a ne same vrijednosti.
Stvarna sramota nije uzrokovana mladićevom nestašnom odjećom. Prava sramota bilo je ponašanje odraslih koji su zaboravili što znači biti čovjek. Jer čast nije određena novčanom vrijednošću, već prirodom karaktera.
