Niko od nas ne zna šta nam sudbina sprema i šta nas čeka u životu. Jedan dan smo zdravi i sretni i planiramo budućnost a već sljedećeg dana se sve promijeni.
Crkva je bila tiha dok su prvi zvuci svadbene glazbe ispunjavali prostoriju. Gosti su preusmjerili svoju pozornost na mladenku, koja je trebala prošetati do oltara. Umjesto toga, vidjeli su je kako sjedi u invalidskim kolicima, odjevena u bijelu košulju, držeći buket drhtavim prstima. Zvala se Lily. Nesreća se dogodila godinu dana ranije, samo tri mjeseca nakon što se obvezala udati za Jamesa, muškarca koji ju je čekao kod oltara. Nesreća ju je lišila sposobnosti hodanja, unatoč želji da se vrati na rehabilitaciju, još uvijek nije bila spremna hodati sama. Dok se kotrljala u invalidskim kolicima niz crveni tepih, otkucaji srca bili su joj nepravilni dok je kašljala.
- Svi su promatrali. Moraju vjerovati da sam ozlijeđena. Da nisam dostojna ove haljine. Zastala je na pola puta do oltara. Ruke su joj se toliko tresle da se stolica nije mogla pomaknuti. Oči su joj bile ispunjene emocijama. U tom trenutku dogodilo se nešto što nitko nije očekivao. James je izašao iz svetišta. Pred cijelim svijetom. Samo ju je promatrao. Sjeo je pokraj njezinih kolica i nježno je uhvatio za ruku. „Zašto si stala, draga?“ Progovorio je tihim glasom. „Ne mogu ovo“, rekla je sa suzama u glasu.
Mladi bi se trebali baviti vježbanjem. Svi me promatraju, šale se oko mene…” James joj je pritisnuo ruku na rame i uputio joj slatki osmijeh kojim ju je osvojio prvi put kad su se sreli. Smatrali ste čašću da hodam? Najvažnije mi je da mi se obratite – bez obzira na sve. Nakon što je pozdravio goste, rekao je: Ako moja supruga ne može hodati do mene, doći ću do njih. Crkva je utihnula. Ljudi su prestali disati. Nakon toga, promatrali su kako se srušio na pod i počeo puzati prema njoj – to je učinio sa samouvjerenim, pobjedničkim stavom, kao da svakim korakom briše sve komentare i pitanja koja je čula.
Lili je događaj svjedočila kroz suze, dok se njezina supruga spuštala u njezin položaj, ovaj naizgled bolan trenutak postao je najromantičnija izjava ljubavi. Kad je stigao, zagrlio ju je i rekao: Uđimo zajedno, osobnim tempom. Stavio je ruku na kolica i svi su putovali zajedno. Sjeo je, ona je sjela u invalidska kolica. Tepih koji se činio najdužom cestom na svijetu sada služi kao njihov zajednički put. za novi početak. Prvo su oni na vodećim pozicijama počeli plakati. Nakon toga netko drugi ga je nježno pljesnuo. Kasnije je cijela crkva postala nepomična i slavila. Neki su vikali. Sve je postalo nepomično. Nitko više nije promatrao invalidska kolica. Nitko više nije smatrao tradicije važnima.
Svi su promatrali samo dvije osobe koje su ljubav stavljale iznad drugih briga. Kad su stigli do oltara, Lili se osvrnula i vidjela svoje roditelje kako se klanjaju sa suzama u očima. Međutim, ovaj put se ponosno pokazala. Čak su i Jamesovi rođaci, koji su prethodno dovodili u pitanje njihovu predanost, šutke pristali, kao da priznaju da su svjedočili nečemu značajnijem od bilo kakvog oblika predrasude. Svećenik je pričekao da se smire, a zatim je rekao: “Nikada nisam svjedočio impresivnijoj ceremoniji.” Danas smo svi naučili što znači predati se ljubavi koja će se ili poboljšati ili pogoršati.
Dok su govorili o svojoj predanosti, James je ostao uz nju na koljenima, držeći je za ruku i ne dopuštajući joj da se ni na trenutak osjeća omalovažavano. Kad se ukazala prilika za prvi poljubac, nije joj samo prišao poljubiti je, on Izveo ju je iz kolica i čvrsto je privio uz sebe, okrećući je prema publici kao da želi pokazati da je ona njegova najveća vrijednost, a ne teret. Gromno odobravanje prolomilo se crkvom. Taj trenutak postao je metafora za ljubav koja je prevladala sve prepreke, čak i one koje naše društvo stvara u našim glavama.
Kasnije, kada su ostali sami, Lily je tiho rekla: Mislila sam da sam ozlijeđena. James ju je pomilovao po licu i rekao: “Ne.” Ti si moja inspiracija. Moj poticaj. Danas si mi pokazala što je prava moć. Te večeri, dok su plesali, sjedio je na posebnoj stolici koja je imala posebne značajke. Kao rezultat toga, Lili je vjerovala da je taj dan sve promijenio. Više nije imao ženu u invalidskim kolicima. Bila je to žena koju su svi smatrali iskrenom – potpunom.
