Danas je postala sasvim normalna stvar da muškarac koji je oženjen ima i ljubavnicu pa mnogi od njih ot ni ne kriju. Bogataš iz naše priče je mislio da mu niko ne može ništa ali se prevario.
Julian Thorne je oduvek verovao da je na vrhu sveta. Bio je viši potpredsednik prestižne kompanije Sterling Media, gde je uživao u luksuznom životu koji mu je omogućio visok status i bogatstvo. U svakodnevnom životu nosio je skupa odela, večerao u najpoznatijim restoranima Menhetna i bio prepoznatljiv kao uspešan i samouveren poslovni lider. Međutim, iza tog savršenog imidža, skrivala se stvarnost koja nije bila ni blizu onoga što je izgledalo na prvi pogled.
Iako je bio oženjen Elenom Sterling, ćerkom predsednika kompanije, njihov brak nije bio ono što je Julian želeo da bude. Za njega, Elena je bila samo stepenik na putu do moći, a ne partnerka s kojom bi gradio život. U isto vreme, držao je tajnu vezu sa Siennom, ambicioznom koleginicom iz firme, koja je bila njegova ljubavnica. Iako je smatrao da je uspešno sakrio svoju prevaru, ništa nije bilo tako jednostavno kako je mislio. Elena je znala za sve.
Jednog dana, dok je bio na večeri sa Siennom u luksuznom restoranu Le Monde, Julian je bio potpuno siguran da niko ne zna za njegovu aferu. Njegova samouverenost bila je očigledna dok je pričao o svojoj supruzi, govoreći kako ona verovatno misli da je on na poslovnom sastanku, daleko od mesta gde je zaista bio. U tom trenutku prišao je konobar, donoseći veliku kovertu. Kada je Julian otvorio koveru, našao je dokument koji je potpuno promenio njegov život.
- U koverti je bio zahtev za razvod braka od Elene, zajedno sa nizom šokantnih odluka koje su bile donesene:Zamrzavanje svih njegovih bankovnih računa.Blokada svih korporativnih kreditnih kartica.Zabrana ulaska u njihov zajednički dom u Hamptonsu.Međutim, ono što ga je potpuno paralizovalo bila je stavka u kojoj je Elena tražila potpuno starateljstvo nad njihovim nerođenim detetom, što je bilo potpuno iznenađujuće za njega. Njegova supruga i on su godinama pokušavali da imaju decu, ali nakon neuspešnih tretmana plodnosti, prestali su sa pokušajima. Sada je shvatio da mu je život izmiče iz ruku.
Kao što je kasnije otkrio, Elena je sve planirala. Koristila je svaki trenutak pažljivo i strpljivo, čekajući pravi trenutak za udarac. Sledila je plan koji je postavila u poslednje tri godine i sve je bilo pod njenim pažljivim nadzorom. Julian je, međutim, bio previše zaokupljen svojim životom da bi primetio signalne znakove. Kad je pokušao da upotrebi svoje kartice, shvatio je da su one bile blokirane, a njegov telefon je prikazivao poruku: “Pristup odbijen – Sterling Media server.” Počeo je shvatati da se nešto ozbiljno događa.
Nakon toga, Julian je bio prisiljen prodati svoj Rolex sat kako bi angažovao stručnjaka za digitalnu forenziku, Markusa, kako bi saznao šta se tačno događa. Marcus mu je pokazao dokaze koji su ga ostavili bez reči. Elena je znala za njegovu aferu celu godinu i pripremila se za trenutak kada će ga zbrisati iz svog života. Uspela je da instalira špijunski softver na njegov laptop, pratila je svaku poruku koju je slao Sienni, čak je kopirala sve podatke sa njegovog telefona i pratila sve njegove aktivnosti. Sve je bilo zapisano.
Ali Elena nije reagovala odmah. Čekala je pravi trenutak. Koristila je poverenički fond koji je njen otac postavio za nju i kada je fond bio aktiviran, znala je da će sve biti u njenim rukama. Novac iz fonda postao je deo zajedničke imovine, ali Julian nije mogao da ga koristi jer su svi njegovi računi bili zamrznuti. Elena je imala pristup vrhunskim advokatima i ogromnoj finansijskoj snazi, što je bilo u njenim rukama da iskoristi kako bi ga potpuno uništila.
Kada je pokušao da se vrati na posao, suočio se sa još jednim udarcem. Direktor ljudskih resursa i Magnus Sterling, njegov tast, obavestili su ga da je prekršio sve ugovore koje je sam potpisao. Na osnovu moralnih klauzula koje su bile u njegovom ugovoru sa kompanijom, bio je otpušten, bez bonusa, akcija, i sve što je bilo povezano sa njegovim radnim mestom bilo je oduzeto. Elena je dostavila dokaze o tome da je Julian potrošio značajnu količinu novca kompanije na hotele i poklone za Siennu, što je bio krajnji razlog njegovog otkaza.
Ono što ga je još više izbezumilo bio je trenutak kada je otkrio šokantnu istinu o Eleninoj trudnoći. Pre nekoliko godina, kada su zamrznuli embrione, Julian je potpisao dokument koji je omogućio Eleni da ih koristi u slučaju razvoda ili njegove smrti. Elena je mesec dana pre nego što je podnela zahtev za razvod otišla u kliniku i izvršila implantaciju jednog od embriona, čime je postala trudna. Ovo je bio deo njenog pažljivog plana.
Kada je suđenje počelo, Julian je bio potpuno drugačiji čovek. Sada je bio bez novca, bez posla i bez ugleda. Elena je došla na sud trudna, smirena, okružena vrhunskim advokatima. Sudija nije imala milosti prema Julianu i jasno je objasnila da je zloupotrebio kompanijski novac, prekršio ugovore, i godinama lagao svoju suprugu. Elena je dobila 85% imovine, kuću u Hamptonsu i Julian je bio osuđen na plaćanje alimentacije.
Nekoliko meseci nakon toga, Julianov život se dramatično promenio. Radio je kao prodajni agent u maloj firmi, živeći u malom stanu u Kvinsu, dok je njegova bivša ljubavnica Sienna nestala iz njegovog života. Kasnije je dobio poruku: beba je rođena, ali kad je otišao da je vidi, shvatio je da je izgubio sve.Magnus mu je na kraju rekao nešto što nikada nije zaboravio: “Biološki možda jeste otac. Ali pravno? Ti si samo donor koji nije ispunio svoje obaveze.”Tada je Julian shvatio da je on igrao igru, dok je Elena bila ta koja je igrala šah. Nikada nije shvatio njenu snagu, dok nije bilo prekasno.
