Vikendom su Li Jingzi i njezin suprug često dovodili svog sina Mao Yina u zoološki vrt ili u jedan od brojnih parkova u Xi’anu, smještenom u srcu provincije Shaanxi u Kini. Ovi obiteljski izlasci stvorili su divna sjećanja, a jedan poseban događaj jasno se ističe u Jingzijevom sjećanju. S ljubavlju se prisjeća: “U to je vrijeme Mao Yin imala oko godinu i pol. Odveli smo ga u gradski zoološki vrt i on je primijetio sićušnog crva na tlu.”
Uz potaknutu znatiželju, stao je i pokazao, radosno izjavljujući: ‘Mama, crv!’ Jia Jia bio je mladić koji je svojom veselom osobnošću i šarmom lako osvajao srca ljudi u blizini. Za nekoga njegovih godina, njegova inteligencija i zrelost bile su izvanredne, a njegova prirodna dobrota i spokojna narav bili su očiti svakome koga je sreo.
- Rijetko je lio suze; nego je odlučio istaknuti pozitivne osobine svoje osobnosti, čime je stekao naklonost i odraslih i svojih vršnjaka. Svakog bi jutra Jingzi i njezin suprug odveli sina u vrtić prije odlaska na posao, a poslijepodne bi se radosno vraćali po njega. Jingzi se trudila svaki slobodan trenutak posvetiti svom djetetu. Nakon dugog radnog dana, radost igre i druženja s njim kod kuće obogatila je njezine večeri, pomogla u jačanju njihove bliske veze i pružila mu osjećaj sigurnosti.
Jingzi je radila za tvrtku koja se bavila izvozom pšenice, zbog čega je često morala posjećivati ruralne dobavljače tijekom sezone žetve. Tijekom tih razdoblja, ona bi bila daleko od grada, ostavljajući malog Jia Jia na brizi svog oca. Dok je bila na jednom od svojih putovanja, Jingzi je neočekivano primila poruku od svojih nadređenih. Telegram je bio kratak, sadržavao je samo nekoliko riječi: “Hitna u kući, odmah povratak.” Bez dodatnih informacija, mogla se samo pitati što se moglo dogoditi kod kuće.
Hitnost poruke nije dopuštala oklijevanje, tjerajući je da se vrati bez odlaganja. Do danas se sjeća tog trenutka, ispunjenog i uzbuđenjem i brigom, jasno urezanog u njezinu umu. Požurila je natrag u Xi’an, samo kako bi čula uznemirujuće vijesti od svog stanodavca. “Vaš sin je nestao”, rekao joj je, ostavljajući je smrznutu od šoka. Na trenutak su joj misli zastale dok su joj se mogućnosti vrtjele po glavi: možda je jednostavno odlutao ili će ga možda netko uskoro pronaći.
Nikada nije pomislila da bi ovaj trenutak mogao označiti početak duge razdvojenosti od voljenog sina. U listopadu 1988. mali Jia Jia imao je samo dvije godine, nakon što je na svijetu proveo samo dvije godine i osam mjeseci. Jingzin suprug ispričao je kako je, nakon što je pokupio Jia Jia iz vrtića, zastao u malom hotelu da mu donese čašu hladne vode. Ipak, kada se okrenuo samo na trenutak da uzme piće i pogledao unatrag, otkrio je da Jia Jia nema.
- Unatoč tome, Jingzi je ostala uvjerena da će se njezin sin ubrzo vratiti.– Mislila sam da je samo dezorijentiran i da ne zna kako da se vrati kući. Jingzi se sjetila da je željela da ga ljubazni stranci pronađu i pomognu mu da joj se vrati, žudeći za brzim ponovnim susretom sa svojim sinom. Bila je odlučna u potrazi, pretražujući svaki kut u pokušaju da ga pronađe. Prošao je tjedan dana bez ikakvih novosti, a ona je počela shvaćati ozbiljnost situacije.
Jingzi je počeo tražiti Jia Jia među gomilom u blizini hotela, pitajući sve koji su možda vidjeli dječaka. Podijelila je 100.000 letaka s njegovom slikom na autobusnim i željezničkim postajama diljem Xi’ana i postavila oglase u lokalnim novinama o njegovom nestanku. Nažalost, ništa od njezinih nastojanja nije urodilo plodom. “Osjećala sam se slomljeno… Srce mi je bilo teško od brige”, prisjeća se majka. “Plakala sam i htjela vrištati, kao da je dio mene otrgnut. Svaki put kad bi vidjela odjeću, obuću ili igračke koje je Jia Jia voljela, preplavio bi je val tuge.
U to vrijeme Jingzi nije bio svjestan ozbiljnosti problema trgovine djecom u Kini. Godine 1979. uvedena je politika jednog djeteta kako bi se prvenstveno upravljalo brzim rastom stanovništva i smanjilo siromaštvo. Ova je politika ograničavala gradske obitelji na jedno dijete, dok su seoske obitelji mogle imati drugo dijete samo ako im je prvo bila djevojčica. Mnoge su obitelji željele sina da osiguraju svoje nasljedstvo i buduću dobrobit.
Stroga provedba ove politike značila je da obitelji s više djece neće primati socijalnu pomoć, što je rezultiralo visokim kaznama za one koji su se odlučili za više od jednog djeteta. Smatra se da je ta politika mogla pridonijeti porastu otmica, posebice dječaka, iako Jingzi tada nije shvaćao ozbiljnost situacije. “Povremeno su se na televiziji pojavljivali izvještaji o nestaloj djeci, ali nikad nisam razmišljao o mogućnosti da budu oteta i prodana”, razmišlja Jingzi, nesvjestan zabrinjavajućih implikacija društvenih pritisaka.
- Tijekom jednog od svojih dugih putovanja, Jingzi je otišla autobusom do grada koji se nalazi u provinciji Shaanxi prije nego što je krenula u ruralni dio područja. Dok je bila tamo, naišla je na glasine o paru koji je navodno posvojio dječaka iz Xi’ana koji je nalikovao njezinom Jia Jia. Kako bi stupila u kontakt sa seljanima, strpljivo je čekala da se vrate sa svojih poljoprivrednih radova. Nakon što je uspjela razgovarati s mještanima, otkrila je da je par već vratio dječaka u Xi’an.
Bez oklijevanja, Jingzi je krenula na put natrag, stigavši u Xi’an u ranim jutarnjim satima, željna ponovnog susreta sa svojim sinom. Nakon kratke pauze, nastavila je potragu s novom odlučnošću i ubrzo naišla na ženu s dječakom. Nada je bujala u njoj dok se približavala, vjerujući da je konačno pronašla svog Jia Jia. Međutim, pogodila ju je istina, te je shvatila da dijete nije njezin sin. “Bio sam potpuno uvjeren da je to moj Jia Jia”, razmišlja Jingzi. Ta spoznaja ostavila ju je duboko razočaranje, slično slomljenom srcu. Svaka nova potraga ostavljala je značajniji trag na njezin duh.
- Dana 10. svibnja ove godine, neposredno uoči Majčinog dana, stigao je neočekivani poziv iz ureda za javnu sigurnost Xi’ana. Glas s druge strane javio je šokantnu vijest: “Mao Yin je pronađen.” “Bio sam u nevjerici; djelovalo je nadrealno,” prisjeća se Jingzi, preplavljena emocijama.
Putem dojave o fotografiji odraslog muškarca, policija ga je uspjela prepoznati kao osobu koja je oteta iz Xi’ana prije nekoliko godina. Ova se identifikacija dogodila u Chengduu, koji se nalazi oko 700 kilometara dalje u susjednoj pokrajini Sichuan. Proveden je DNK test, a rezultati su potvrdili ono što je Jingzi dugo želio prihvatiti. “Tek nakon što sam primila rezultate DNK testa, iskreno sam povjerovala – moj sin je doista pronađen”, kaže Jingzi, duboko pogođena spoznajom svoje opsežne potrage.
