Iako nas sve čeka prije ili kasnije mnogi se boje smrti i ne žele da razmišljaju o njoj. U nastavku donosimo neka zapažanja do kojih su došli stručnjaci nakon istraživanja.
Kraj života često prati tišina i male promjene koje nisu odmah vidljive, ali ih iskusni zdravstveni djelatnici gotovo automatski prepoznaju. Iako je smrt intrinzična komponenta ljudske smrtnosti, proces kojim tijelo prelazi iz života u smrt povremeno ima značajan stupanj predvidljivosti. Te promjene mogu biti fizičke, emocionalne ili bihevioralne, a razumijevanje ovih pokazatelja može olakšati bolje razumijevanje onoga što se događa i pružiti prikladniju pomoć članovima obitelji i njegovateljima.
- Varijacije u cirkulaciji i temperaturi Jedan od najočitijih simptoma približavanja smrti je promjena u cirkulaciji krvi. Kako se srce usporava i tijelo postaje energetski štedljivije, protok krvi sve se više usmjerava prema vitalnim organima, dok periferni dijelovi tijela, poput ruku, stopala, nadlaktica i nogu, primaju manje kisika i hladniji su. Marie Curie, britanska dobrotvorna organizacija specijalizirana za pružanje skrbi pri kraju života, primijetila je da su ti dijelovi tijela često znatno hladniji od ostatka tijela. Svjetliji tonovi kože mogu imati pjegavi ili mramorni uzorak – mrlje plave ili crvene boje – dok tamniji tonovi kože mogu imati ljubičastu ili smeđu boju.
Ove promjene se obično opažaju satima ili danima prije smrti i iako se čine značajnima, ne dovode do boli ili nelagode. Promjene frekvencije disanja Kako se životni procesi usporavaju, disanje postaje rjeđe. Neke osobe dišu sporije i pliće, dok druge prave dulje pauze između udisaja. Stručnjaci u Marie Curie priznaju da se kod nekih pacijenata slina ili sluz nakupljaju u dišnim putovima, što proizvodi neobičan zvuk u grlu i prsima. To može biti zabrinjavajuće za članove obitelji, ali medicinski stručnjaci sugeriraju da pacijent često nije svjestan zvuka i ne osjeća nikakvu fizičku bol od njega.
Nedostatak sna i gubitak svijesti povećavaju potrebu za snom i želju za spavanjem. Kako se tijelo približava kraju, ljudi će početi provoditi sve više vremena u krevetu. Energija se smatra vrijednom i tijelo je koristi samo za esencijalne funkcije. Neki pacijenti mogu biti bez svijesti više od četiri sata prije smrti, iako postoje dokazi da još uvijek mogu čuti glasove i osjetiti kontakt. Zdravstveni djelatnici često potiču članove obitelji da nastave komunicirati sa svojom voljenom osobom i držati je za ruku, unatoč nedostatku reakcije.
Čak i danas, iskustvo prisutnosti može imati značajan i utješan učinak. Promjene na koži i licu Još jedna uobičajena fizička osobina je mlohav i blijed izgled kože, što je posebno izraženo na licu. Lice može izgledati opuštenije, a mišići čeljusti i kapaka su napeti. Ove promjene mogu biti nagle, a povremeno ih obitelj prepoznaje kao takve, što može dovesti do emocionalne reakcije. Fenomen stiska smrti Osim očitih fizičkih promjena, postoje i nenamjerne pojave koje liječnici primjećuju tijekom smrti pojedinaca. Jedna od najzanimljivijih je takozvani stisak smrti.
Medicinska sestra Katie Duncan, koja je prethodno radila na odjelima intenzivne njege i u staračkim domovima, snimila je video koji opisuje kako je svjedočila pacijentima koji su podigli ruke prema predmetu iznad sebe. Ovaj pokret se opisuje kao često osjećaj sličan onome kada pacijent poseže za nečim ili nekim koga samo pacijent može percipirati. Povremeno će pojedinci izgovoriti riječi ili imena tijekom tih trenutaka, a osim toga, često će držati ruke u zraku bez dodatnog objašnjenja.
Završne misli o toj temi Pojava dohvata smrti ponekad se pripisuje takozvanim konceptima kraja života. Pacijenti su opisivali iskustva viđenja svjetala, prisutnosti anđela ili dolaska voljenih osoba koje su umrle. Neki ljudi čak tvrde da su svjedočili svojim kućnim ljubimcima koji su prethodno sudjelovali u njihovim aktivnostima. Za članove obitelji, promatranje ovog događaja može biti i emocionalno i složeno. Međutim, medicinske sestre poput Duncan vjeruju da to ne ukazuje na bol ili patnju, već na prirodni dio procesa umiranja koji se javlja kod velikog broja ljudi.
